小麥是小麥系植物的統稱，是單子葉植物，是一種在世界各地廣泛種植的禾本科植物，小麥的穎果是人類的主食之一，磨成面粉后可制作面包、饅頭、餅干、面條等食物；發酵后可制成啤酒、酒精、白酒（如伏特加），或生質燃料。小麥富含淀粉、蛋白質、脂肪、礦物質、鈣、鐵、硫胺素、核黃素、煙酸、維生素A及維生素C等。
　　小麥是三大谷物之一，幾乎全作食用，僅約有六分之一作為飼料使用。兩河流域是世界上早栽培小麥的地區，中國是世界早種植小麥的國家之一。2010年小麥是世界上總產量位居二的糧食作物(6.51億噸)，僅次于玉米(8.44億噸)。
　　稈直立，叢生，具6-7節，高60-100厘米，徑5-7毫米。葉鞘松弛包莖，下部者長于上部者短于節間；葉舌膜質，長約1毫米；葉片長披針形。穗狀花序直立，長5-10厘米（芒除外），寬1-1.5厘米；小穗含3-9小花，上部者不發育；穎卵圓形，長6-8毫米，主脈于背面上部具脊，于頂端延伸為長約1毫米的齒，側脈的背脊及頂齒均不明顯；外稃長圓狀披針形，長8-10毫米，頂端具芒或無芒；內稃與外稃幾等長。
　　土層深厚，結構良好耕層較深，有利于蓄水保肥，促進根系發育。土壤結構是指固體(有機體和無機體)、液體、氣體的組成比例，它與土壤水分、空氣，溫度、養分有著密切關系，如沙土、重粘土結構不良，難以形成高產。
　　冬型品種適期的日平均溫度為16～18℃，半冬型為14～16℃，春性為12～14℃。溫空的高低受地理緯度和海拔的影響，即緯度和海拔愈高，氣溫愈低，播種期可早些。[4]
　　小麥長日照作物（每天8至12小時光照），如果日照條件不足。就不能通過光照階段，不能抽穗結實。小麥光照階段在春化階段之后。
　　耕作與整地
　　耕作整地可使耕層松軟，土碎地平，干濕適宜，促進小麥苗全苗壯，保證地下部與地上部協調生長，所以是創造高產土壤條件的重要環節。具體方法，因水田、旱地以及不同前作而不同。
　　1．稻麥復種的麥田整地由于稻田長期浸水，土壤板結，通透性較差，所以要通過水旱輪作，干濕交替，促進土壤熟化。整地特點是，前作收獲較早時，應抓住宜耕期盡早翻耕，以利用初秋的高溫晴朗天氣，充分炕土曬垡播種前再行淺耕細耙，達到深軟細乎，上虛下實；前作為晚稻或雜交稻制種田，由于收播間距很短，應在水稻散籽時即開溝排水，力爭薄片曬垡，短期炕田；在不貽誤小麥適時播種的前提下，也可淺旋整地，為小麥創造良好的苗床和生長基地。
　　2．旱地小麥的整地要立足于逐年加深耕層，結合增施有機肥料，提高保蓄水肥的基礎上，根據不同復種形式進行整地。即前作收獲較早者，如春玉米、高粱、煙草等，收獲應首先淺耕滅茬，然后深翻炕土，使殘茬腐爛并接納秋雨，雨后淺耙，減少蒸發；另一類如甘薯，棉花等，收獲時間緊迫，如果用常規之法，勢必貽誤播期，這是西南區小麥低產的重要原因之一。因此，一方面推行在前作后期行間松土保墑，種麥時再耕細整平；另一方面提倡挖薯，平地、施肥、播種等連續作業，保證小麥適時播種。